短短两年间,北京的相馆就蒸发了一大半,越是繁华的地段,店面蒸发得越快。记者了解到,不仅只是北京存在这种现象,其它城市的情况均一样,业内人士一致把这种明显的业务萎缩现象称为冲印市场的冬天。
毫无疑问,移动硬盘、U盘等数码设备扮演了冲印市场的“终结者”,但是从保存照片的安全性来看,心里总是觉得不踏实。于是,开始有人把照片上传到网站上,据国外统计,单单Facebook上上传的照片数量就达到300亿张,问题是,你的照片会在一个看不见、摸不着的地方保存几十年吗?
另外,并不是所有的人都用电脑,我的一个同事在国庆期间,把老家的爸妈接到北京来玩了一周,数码照片照了300多张。但是,怎样把照片给家人却犯了愁,给电子版吧,老家没有电脑,冲印寄去吧,心疼老人家又要买一大堆塑料相册,自己这好事也算没做到底呀。终于,小李从网上发现一种把照片印成书的方法,于是就用网站提供的软件,把300多张照片拼入50页A4大小的页面中,配上简单的文字,经过网站加工后,直接寄给了爸妈。几天后,从电话的那一头,同事听到了家人的惊叹和赞许。
“匆匆过影留何住,一册容颜带书香”,顺着这句朦胧诗的指引,记者来到被同事戏称为“【连环照】”的网站(www.lianhuanzhao.com),铜版纸、双面印刷、胶装,这里的相册制作过程和传统图书印刷毫无二致,大的更像一本画册,小的就算是照片连环画了。100个页码的厚度不到1厘米,和报亭销售的画报外观,基本差不多。该网站使用惠普indigo7000数码印刷机,属于印制照片画册的国际主流机器。由于设备的价格昂贵且操作复杂,这种相册制作方式一般是通过网上交易和远程文件传输,然后以快递的形式交付给顾客,传统那种守在家门口看着机器印出来的冲印模式,很难再复制到照片画册的身上。
其实,这种书本式的相册形式很早就有,由于早期的印刷效果不太理想,使得这种形式的相册制作一直没有受到重视。但是,巨大的市场诱惑一直在吸引着设备生产企业不断进行技术投入,数码印刷机器几乎每两、三年就会提高一个层次,现在的照片印刷质量从某种意义上说,已经超越传统冲印了。惠普indigo7000数码印刷机不是使用喷墨机的墨水或者激光机的墨粉,而是使用6色油墨。因此,其印品的保存年限要比依靠化学显影原理的冲印技术要长得多。
照片画册在国内又叫照片杂志册、相片书、连环照等,但在英语中只有一个标准名字“photobook”。据统计,2009年在欧洲,photobook的使用者超过300万人,市场份额5亿欧元,其中有90%是通过网上交易远程印刷的。尽管如此,人们对照片画册的认识还是没有跟上印刷技术进步的速度。国内更是如此,许多人对照片画册的印象还是停留在影楼的所谓水晶册,即把照片背对背裱在一个塑料片的相册形式,水晶册一般只有10个跨版页面,但是重量却可以超过一块板砖。这样笨重的相册量除了给影楼一个多向顾客收钱的理由外,能有什么实际的用处呢。
真正的照片画册,不但可以更薄,还可以更大,A4规格目前已经成为照片画册的主流尺寸,大尺寸的相册不仅使千万像素级的相机照片有了用武之地,也留出了位置让顾客加上自己喜爱的文字、背景、花边,甚至更为复杂的设计。这样的设计可以通过photoshop等传统设计软件实现,也可以使用专门用于照片画册设计的软件,后者针对性强、使用简单,可以让不懂计算机和图像设计的业余人士,快速地设计出专业的照片画册来。下图为“【连环照】”网站上软件的设计效果,这种软件可以在A4幅面上拼出多张照片,而且形式灵活。
如果有一天,你从来不写字的朋友告诉你他出了一本书,你可千万不要诧异,说不定就是这种照片书了。
照片画册或许不会像二十年前的冲印那样叱诧风云,但是它有自己特定的使用人群,如宝宝成长册、婚礼纪念册、毕业册、旅游册、聚会册,甚至是不经意间积累起来的照片册……。只有当你真正拿到一本照片画册的时候,才能感受到它的品味和格调,当然,还有作为设计者的成就感。
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